Удивительное местечко Бусаку (Bucaco) расположено между Коимброй и Порто всего в 10 км от термального курорта Лузо и городка Меальяда, известного, как утверждают знатоки, самым вкусным молочным поросенком в мире. Бусаку - частично древний лес, частично арборетум, Национальный лес Бусаку, расположенный на горных склонах к северу от Коимбры, – волшебное место.
Еще в VI веке он стал прибежищем монахов, а в 1628 году кармелиты соорудили там кельи, спрятавшись в чаще от мира. Но еще с 1622 года папским указом туда был запрещен доступ женщинам. В своем закрытом для посторонних глаз лесу монахи построили часовни, проложили дорожки, создали удивительный парк. Деревья, попадавшие сюда и как дар от португальских мореходов, с 1632 года находятся под папской защитой, и теперь на 105 гектарах леса можно встретить 700 видов как местных, так и экзотических растений.
Покой леса был потревожен лишь в 1810 году, когда на здешних склонах произошло сражение англо-португальских войск с французами. В 1834 году монастырь был закрыт, однако лес с его таинственными дорожками, гротами и расположенным в самом его центре роскошным дворцом сохранился до наших дней.
Король Карлуш, который и был инициатором строительства этого дворца в 1888 году, так и не увидел своего детища. Зато его сын, Мануэл II, приезжал сюда ненадолго перед изгнанием в 1910 году. Говорят, он наведывался сюда с французской актрисой Габи Делис, с которой у него был роман. Романтические отношения с актрисой, несомненно, наложили отпечаток на проект. Он больше напоминает декорацию к сказочному спектаклю.
Сооружение дворца было завершено лишь в 1907 году. Он построен в неомануэлинском стиле как королевская охотничья резиденция по проекту итальянца Луиджи Манини, архитектора, создавшего проект Кинта-да-Регалейра в Синтре. Во дворце прекрасные настенные росписи и панно из азулежу (азулежу в холле изображают сражение при Бусаку 1810 года). Сзади ко дворцу примыкают оставшиеся от монастыря часовня и несколько келий. Мемориальная табличка свидетельствует, что в одной из них ночевал герцог Веллингтонский.
Сразу у стен дворца начинается лес Бусаку. У пруда – так называемая «Долина папоротников», где собрана коллекция древовидных папоротников со всего мира. Можно увидеть и другие экзотические растения и деревья, например, тасманский эвкалипт, посаженный еще в 1876 году, или араукарии из Куинсленда в Австралии, привезенные в дар королю Карлушу, а также знаменитый Бусакский кедр – считается, что он был посажен в 1644 году, и сегодня его высота достигает 26 метров.
К Круж-Алта – высшей точке массива Серра-ду-Бусаку (547 м) - по склону горы через лес ведет дорога. На самой вершине установлен большой каменный крест и имеется обзорная площадка. Отсюда в ясную погоду открывается прекрасный вид (считается лучшим в Португалии) на окрестности вплоть до океана.
На склоне горы находится памятник в честь победы над французами 27 сентября 1810 года.
В военном музее Бусаку (летом 10:00-17:30, зимой 10:00-17:00, по субботам, воскресеньям и праздникам 10:00-17:00, закрыт по понедельникам) собраны различные экспонаты, включая униформы, медали и изображения битв с Наполеоном.
Дворец возродился как шикарный отель PALACIO DE BUCACO, и стал очень популярным благодаря своей прекрасной кухне и винам. Во время Второй мировой войны Бусаку, как и Эшторил под Лиссабоном, облюбовали для своих встреч разведчики. Теперь это один из самых знаменитых отелей Португалии.