К западу от Индии и Бангладеша, с востока от Лаоса и Таиланда, на границе с Китаем расположилась небольшая азиатская страна площадью 678 тысяч кв. км. Уже одно только ее название Мьянма завораживает путешественников моноэтническими оттенками своего звучания.
Впрочем, имя – далеко не единственное достоинство, способное сделать отдых в Мьянме, ранее известной как государство Бирма, действительно незабываемым. Побережья манят спокойным пляжным отдыхом и возможностью опуститься в морские глубины, увидеть богатый и разнообразный подводный мир. Прекрасные горные ландшафты предлагают туристам отправиться на пешую прогулку, полюбоваться красотами природы и редкими сегодня тиковыми деревьями, древесина которых считается одной из самых ценных. Среди горных склонов раскинулось великолепное горное озеро Инле, в центре которого построен на сваях Монастырь Прыгающих кошек, где и поныне обитают шестеро монахов. И, конечно, Бирма – это настоящее сокровище для любителей старинных достопримечательностей и памятников культуры.
Не случайно Мьянма известна как «Золотая страна». Одних только золотых пагод здесь возведено порядка трех тысяч. Наравне с тем, отдых в Бирме позволяет познакомиться с множеством иных сооружений, выстроенных жителями древних цивилизаций. Многие из них и поныне считаются святыми местами для буддистских паломников.
Столицей Мьянмы является сегодня сравнительно молодой город Янгон, основанный в середине восемнадцатого века. Сами бирманцы называют его «садом Востока». И правда, в этом городе, утопающем в зелени, множество искусственных прудов и естественных озер. Главной достопримечательностью города, да и всего государства Бирма, является золотая ступа Шведагон, построенная две с половиной тысячи лет назад. Украшенная золотыми пластинами и тысячами алмазов, она прославилась тем, что в ней хранятся волосы Будды. Возле этого сверкающего стометрового строения ежедневно собираются тысячи паломников. Поражают и размеры огромной скульптуры Будды длиной в 55 метров, созданной свыше тысячи лет назад. Среди иных достопримечательностей Сулла-пагода, королевские озера Инья и Кандоджи, поросшие лотосами и, конечно, знаменитый отель Strand Hotel с его колониальной архитектурой, предлагающий роскошный отдых
Репутацию культурного центра страны заслуженно получил город Мандалай. Этот большой и довольно шумный населенный пункт окружен широким каналом с четырьмя мостами. На большой горе над городом построен храмовый комплекс «Мандалай Хил». Лестничные галереи скрывают тысячи ступеней, ведущих к вершине холма, откуда открывается великолепная панорама.
Особого внимания требует невероятный храм Махамуни. Здесь также возвышается четырехметровая бронзовая скульптуры Будды, которая по преданию была вылеплена с оригинала. Эта статуя поражает не столько размерами, сколько множеством слоев золотых лепестков, покрывающих ее. Входя в храм, каждый паломник приобретает тончайшие пластинки золота и наносит их на статую. Ежегодно толщина такого покрова увеличивается на 15 см, так что монахам приходится временами чистить статую.
В соседнем храме, покрытом зеркальными черепками, предлагается всевозможная сувенирная продукция: небольшие бронзовые фигурки Будды, поделки из тикового дерева. Множество монастырей и храмов расположено в античных городках Сагаинге и Аве, находящихся неподалеку от Мандалая.
Приезжая на отдых в Мьянму, обязательно следует посетить заброшенный город Баган. Вот уж где поистине бесконечное количество храмов, неповторимых по архитектуре. Они возведены из самых разнообразных материалов: известняка, песчаника, мрамора. Встречаются строения с подземными галереями и изразцами. Стены храма Тилминло, самого высокого строения Багана, достигающего 50 метров, украшены уникальной резьбой. Храм Ананда хранит, по преданию, отпечатки стоп Будды. Храм Gubyaukgyi прославился настенными изображениями жизни божества. А получить заряд жизненной энергетики можно на вершине потухшего вулкана – горе Попа, рядом с гробницей – обителью древних духов бирманцев. Достичь этого священного места можно, поднявшись по 777 ступеням крутой лестницы.
Невозможно перечислить все священные строения Бирмы и описать их особенности. Однако, приобретая туры в Мьянму, существует уникальная возможность своими глазами увидеть хотя бы некоторые из них. Мы предлагаем познавательные путешествия по самым выдающимся местам страны. А комбинированные программы позволят совместить пляжный и горный отдых с экскурсионными посещениями древних храмов и вполне современных достопримечательностей: Музея драгоценных камешков, Ягонского зоопарка и прочих.
Мьянма, Союз Мьянма (до 1989 г. — Бирма, Бирманский Союз) — государство в Юго-Восточной Азии, расположено в западной части полуострова Индокитай. По одной из версий, название страны происходит от этнонима «мранма» (произносится «мьямма» или, в разговорном варианте, «бама») — самоназвания бирманцев, народа сино-тибетской языковой семьи, составляющего большинство населения.
Из-за моноэтнической ориентации нового названия (не учитывающего национальные меньшинства), а также из-за того, что смена названия была инициирована военным правительством, название «Мьянма» не признаётся некоторыми международными политическими организациями и крупными СМИ, которые продолжают использовать название «Бирма».
Мьянма граничит с Индией (1463 км) и Бангладеш (193 км) на западе, Китаем (2185 км) на северо-востоке, с Лаосом (235 км) на востоке и Таиландом (1800 км) на юго-востоке. С юга и юго-запада её берега омываются водами Бенгальского залива и залива Моутама (Мартабан), а также Андаманского моря. Площадь страны, включая прилегающие острова, составляет 678 тыс. км2, длина береговой линии — 1930 км.
Крупнейшими реками Мьянмы являются Иравади, Меконг, Салуин, Ситаун и Чиндуин. Озёр не много, крупнейшее из них — озеро Инле на Шанском нагорье.
Столица Мьянмы — город Найпьидо (Мандалайский административный округ), образованный в трёх километрах к западу от города Пьинмана.
Вопрос о переносе столицы из Рангуна (Янгона) в Пьинману рассматривался с 2001 г., однако окончательное решение было принято 6 ноября 2005 г. Точное время начала перемещения столицы в Пьинману — воскресенье, 6 часов 37 минут утра — было выбрано в соответствии с астрологическими прогнозами. Переносы королевской столицы в истории Бирманской империи происходили нередко, традиционно они мотивировались неблагоприятными предсказаниями астрологов. Однако на этот раз, по мнению экспертов, решение о переносе резиденции правительства было принято по соображениям геостратегической безопасности. Рангун, крупнейший город страны, расположен вблизи побережья и открыт для потенциальной атаки с моря. Пьинмана, расположенная в гористой местности на 320 миль севернее, является хорошо укрепленным стратегическим военным центром, где во времена японской оккупации (1942—1945) располагался штаб Бирманской национальной армии, возглавляемой генералом Аун Саном. Это первый перенос столицы с момента обретения страной независимости.
27 марта 2006 столицей был назван новый город Найпьидо, образованный на месте небольшого селения в непосредственной близости от Пьинманы.
Янгон — бывшая столица, культурный центр Мьянмы. Здесь находится пагода Шведагон, один из всемирно известных религиозных памятников — в ней, по преданию, хранятся восемь волосков Будды. Вид пагоды впечатляет: она возвышается на 98 метров и покрыта 60 тоннами чистого золота.
Среди многочисленных музеев Янгона наиболее известен Национальный музей искусства и археологии. Другие «must see»: позолоченная пагода Суле(ей уже больше 2000 лет), местный рынок и «Королевская плавающая баржа».
Баган — столица первого государства на территории Мьянмы. Сегодня это огромный заброшенный храмовый комплекс, застроенный четырьмя тысячами древних буддистских храмов. Он представляет собой удивительное и эклектичное зрелище: храмы выстроены из известняка, песчаника, мрамора, с изразцами и подземными галереями — и ни один из них не повторяет архитектуру другого.
Недалеко от Багана расположен национальный парк «Гора Попа» («бутон» в переводе), красивое место, весьма популярное среди туристов. На высоте 750 метров здесь построен храм — древняя обитель духов.
Озеро Инле окружено высокими горами, на его берегах стоят 17 деревень. Гладь озера бороздят искусственные плавучие плантации, сделанные из корней гиацинта и водорослей — на них крестьяне устраивают грядки и выращивают помидоры. А в больших заводях озера купаются водные буйволы — огромные, но вполне безобидные.
Посередине озера на сваях построен Монастырь Прыгающих Кошек, где сегодня живут всего шесть монахов — и они действительно приручают и дрессируют кошек. Раз в пять дней аборигены устраивают на озере плавучий рынок, собираясь на лодках в одну кучу. Купить там можно практически всё: сувениры, папирусы, фрукты, морскую живность, коврики, вышитые золотыми и серебряными нитями, лаковые шкатулки из конского волоса (~5 USD), изделия с резьбой по тиковому дереву (~15 USD).
Лучшее время для визита на озеро Инле — сентябрь-октябрь, когда озеро по случаю священного фестиваля «Паунгдо У» на три недели заполоняют светящиеся яркими огнями лодки.
Пляж Нгапали — полоса белого песка, на которой в линию выстроились пятизвёздные отели. Здесь же, по соседству, занимаются своим нехитрым промыслом местные рыбаки, не обращая никакого внимания на загорающих пляжников-иностранцев. Из свежайших и разнообразных морепродуктов в местных гостиничных ресторанах готовят неповторимые экзотические блюда.
Мандалай — последняя столица королей Мьянмы и второй по величине город в стране после Янгона. Это всемирно известный центр буддизма, в нём находится более 700 красивейших пагод.
Основные достопримечательности: Амарапура — древний город королевской династии, где сейчас расположен монастырь Махагандайон, в котором живут и учатся более тысячи монахов. Среди уникальных реликвий города — самая большая в мире «Книга в камне» на 729 мраморных плитах, храм Махамуни, уникальная статуя Будды, при сооружении которой, по легенде, лично присутствовал Будда Шакьямуни (и наверняка давал ценные рекомендации). Также стоит посетить холм Мандалай-Хилл, на котором расположена обширная королевская резиденция, окружённая стеной и практически полностью застроенная пагодами и город Мингун, где находится одноимённый бронзовый колокол весом около 90 тонн — самый большой в мире.