Украшением Тосканы, несомненно, является Кьянти Классико – район,о котором издавна складывались легенды. Одна из них гласит, что Gallo Nero (черный петух), красующийся сейчас на бутылках знаменитого вина, стал символом Кьянти в XIII веке, во время противостояния Сиены и Флоренции. Тогда эти города, враждующие из-за своих границ, отправили с первым криком петуха в путь гонцов. Место их встречи и должно было стать «точкой отсчета». Черный петух во Флоренции пропел раньше, и «межевые» споры были решены в ее пользу. А города Кастеллина, Рада и Гайоле, объединившись в Военную лигу Кьянти Классико, поместили изображение петушка на свой флаг.
Прославленное же вино Кьянти – купаж из трех сортов винограда – создал барон Рикасолли, властелин замка Castelo di Brolio. Этот дворец, как и живописный пейзаж округи, привлекает внимание не только туристов. Именно тут Бертолуччи снял лирический фильм «Ускользающая красота», а на вилле Vignamaggio да Винчи написал «Джоконду». Здесь время замедляет свой бег, а жители городов бережно сохраняют старинные традиции.
«Сердце» Кьянти Классико – город Греве: отсюда расходятся пути к угодьям виноделов. Здесь живет род Джованни Вераццано – первого европейца, ступившего на берега Гудзона. И лучшее вино, которое тут подают, венчает портрет «морского волка» Джованни.
Город-замок Монтефиоралло прославлен другим великим именем: в нем появился на свет Америго Веспуччи. В церкви деревушки Панзано хранится икона кисти Боттичелли, а ее жители проводят праздники гурманов: в августе – День орехов, в октябре – День бифштексов. «Заводила» на всеобщих пирах – Дарио Чеккини, мясник, виртуозно распевающий арии и читающий Данте во время приготовления колбас. Туристы всего мира спешат в Кьянти Классико повидать это необычное шоу, и в лавке Дарио висят автографы поклонников маэстро: Дастина Хоффмана, Джека Николсона, Элтона Джона и других знаменитостей.
В старинном замке Кастеллины разместился археологический музей этрусской культуры. А еще в этом крохотном городке есть сразу два ресторана, заслуживших «звезды» Мишлен. Среди виноградников, на холме, лежит поселение Рада с собором XIV в. и экспозицией средневековой жизни. А Гайоле известен не только как крупнейший в Кьянти Классико центр виноделия, но и нетронутыми уголками старины на городских улочках.