Уникальный старинный город Сиена находится в центре Италии, в Тоскане. По поверьям, заложили его сыновья легендарного Рема – Сенио и Аскио. В средние века Сиена превратилась в мощную республику с развитой экономикой и культурой. Именно тут появились первые банки и ломбарды – настолько значимы были здешние серебряные деньги.
Сохранила Сиена достопримечательности – дворцы, соборы,статуи. Сохранила настолько хорошо, что кажется, будто здесь замерло время. Она стала великолепным уголком для натурных съемок множества кинокартин. Так, декорациями к «Ромео и Джульетте» Франко Дзеффирелли стали улицы города, а колоритные окрестности украсили мелодраму «Английский пациент».
Приглашает в город Сиена Италия и любителейнародных праздников. Самый знаменитый из них – Палио, проходящий здесь два раза в год. Известен он еще с XIV в., когда каждый из 17-ти контрадов (так тогде называли кварталы) г. Сиены имел свой флаг и герб и постоянно состязался с другими во время конных турниров.
Такие поединки проходят в городе Сиена, как и раньше на Кампо,площади в виде чаши, которую засыпают песком. Сюда скачут наездники в средневековой одежде, на неоседланных конях. Они делают три круга, и побеждает первая пришедшая к финишу лошадь (для них, кстати, в каждом квартале есть отдельная часовня). Соревнование длится не более полутора минут, а вот сам праздник в Сиене Италия отмечает целую неделю – и до, и после скачек прямо на улицах накрывают пиршественные столы.
Славится город и своим университетом, красочной расписной керамикой, лакомствами, приготовленными по старинным рецептам. Но все же главная в Сиене достопримечательность – этоархитектурный комплекс Кампо, с роскошными дворцами Санседони, с башни которого открывается великолепный панорамный вид, и Пубблико, с потрясающими фресками Симоне Мартини. Поблизости высится Кафедральный собор XII в., с прекрасными мраморными полами, кафедрой, украшенной рельефами на библейские темы, и статуями святых Петра и Павла работы юного Микеланджело. Привлекают туристов и окрестности города Сиена: серебристые оливковые рощи, изумрудные виноградники, вековые леса, солнечные холмы и многочисленные горячие источники-термы.