Стамбул расположен на восточном выступе Фракийского полуострова, по обоим берегам пролива Босфора. Это единственный город, который лежит на стыке двух частей света – Европы и Азии.
Климат субтропический, средиземноморский.
Около 1000 года до н.э. на месте Стамбула находилось поселение Семистра. В 657 году до н.э. из Мегары пришли колонисты, которые закрепились на европейском берегу Босфора. В 513 году до н.э. город находится под влиянием персов, в 407 году до н.э. попадает под власть Афин, а в 405 году до н.э. - Спарты.
В 196 г. н.э. в годы правления Римского Императора Септиуса Северуса, город входит в Римскую Империю. В 330 году Император Константин Великий разворачивает крупнейшее строительство, после чего город переименовывается в Константинополь.
В 395 году Константинополь становится столицей Византийской Империи.
В 1453 году после многочисленных попыток захвата город переходит к Османской Империи и получает название Стамбул.
Дворец Топкапы – один из самых посещаемых музеев Турции. В течение 400 лет здесь находился центр управления Османского государства.
Голубая мечеть (Мечеть Султана Ахмеда) возводилась с 1609 по 1616 год. Необычно в Голубой мечети то, что у нее шесть минаретов: четыре, как обычно, по сторонам, а два чуть менее высоких – на внешних углах внутреннего двора.
Башня Галата - единственная башня, которая сохранилась из двадцати четырех башен системы городской обороны. В разные годы, здесь находились амбары, тюрьма, морской маяк, пожарная башня. Ее диаметр 9м., а высота над уровнем моря 140 м.
Парк-музей "Miniatürk" - Турция в миниатюре. "Miniatürk" занимает огромную территорию. На 15.000 кв. м расположились макеты сооружений, 40.000 кв. м - открытая территория с зелёными насаждениями, 3.500 кв. м отданы под крытую зону парка и 2.000 кв. м - бассейн. 105 экспонатов парка представляют период почти в 3000 лет, от древности к Византийской империи и до эпохи заката Османской империи.
На территории парке есть детский сад, где все игрушки напоминают об истории Анатолии, например, Троянский конь, османская военная галера и крепость.
Еребатан-сарай – подземный дворец. Когда-то это сооружение было построено для охлаждения воды. Позже вода была выкачена, а помещение переоборудовано в рынок. Потом Еребатан-сарай был заброшен, здесь опять появилась вода.
Собор Святой Софии – один из шедевров византийской архитектуры. Воздвигнут во второй половине 6 века. После завоевания Константинополя мусульманами в 1453 году собор был превращен в мечеть. После 1935 года мечеть перестала действовать и стала музеем.
В апреле в Стамбуле проходит кинофестиваль. Международный фестиваль музыки и Международный фестиваль джаза организуются ежегодно в сентябре-октябре.
В Стамбуле около сотни турецких бань. Здесь не только моются, но и встречаются с друзьями, ужинают. В бане не принято находиться обнаженным. Тело следует прикрывать полотенцем либо надевать купальный костюм. Одна из самых дорогих бань в Стамбуле - Capaloplu Hamami (Джагалоглу Хамими) находится неподалеку от собора Святой Софии.
"Tatilya" – развлекательный центр, турецкий «Диснейленд», занимающий территорию 41794 кв. м. Здесь есть 15 головокружительных аттракционов, галерея с более чем 100 видеоиграми, амфитеатр, где проходят представления и спектакли. Кроме того, "Tatilya" - природный парк. Более чем 55.000 растений, цветов и деревьев, собранных по всему миру, а также искусственное озеро, горы и водопад создают прекрасные условия для отдыха.
Стамбульский зоопарк - член Европейской Ассоциации Зоопарков и аквариумов (EAZA), Территорию 140 000 м2 населяют сегодня более 3 000 видов животных и более 400 видов растений.
Кварталы Бейоглу и Ортакей – центр ночной жизни Стамбула. Здесь находится большая часть баров и ночных клубов.
Транспорт. Автобус – самый распространенный вид городского транспорта в Стамбуле, однако достаточно неудобный. Днем автобусы всегда переполнены, при этом туристу, незнакомому с городом, с сетью маршрутов разобраться очень сложно.
Маршрутные такси ходят с 6.00 до 23.00.
В Стамбуле действуют три линии метро, при этом они совершенно друг с другом не связаны. По старому городу можно передвигаться на скоростном трамвае. Такси – самый удобный вид транспорта, при этом относительно недорогой. Оплата по счетчику. Существует два тарифа – дневной и ночной, ночной на 50% дороже и действует с 0.00 до 6.00.
Рестораны. Tarihi Sultanfhmet Roftecisi (Divan Yolu, 12) – здесь совсем недорого можно попробовать великолепные кефте, плов с курицей и салат из белой фасоли. Haci Abdullah (Aga Camii Yani Sakizagaci Caddesi, 17) - самый старый ресторан в городе. Здесь прекрасно готовят артишоки и запеченную макрель.
Pandeli (Misir Carsisi, 1) – один из самых известных ресторанов старого города. Фирменное блюдо - окунь, запеченный в пергаменте, а также блюда из баклажанов и ягнятины.
Магазины. Магазины и базары обычно открыты с понедельника до субботы с 9:30 для 13.00 и с 14.00 до 7 часов вечера, и закрыты весь день в воскресенье. Но большинство магазинов в торговых центрах и на переполненных улицах открыто семь дней в неделю, без перерывов.
Крытый базар – это целый лабиринт, состоящий из более 4000 магазинчиков. Вход сюда осуществляется через четверо ворот, выстроенных в османском архитектурном стиле: Таккеджылер, Сахафлар, Зеннеджилер и Куюмджулар. Здесь можно найти все, - от сувениров до изделий из меди, ювелирных изделий, кожи, ковров, килимов, одежды, украшений из дерева, антиквариата, плитки, стекла. Рынок открыт с 8:00 по 19:00 каждый день, кроме воскресенья.
Рынок Султанахмета – второй торговый центр старого города. Здесь расположены торговые ряды, в которых продаются ковры, драгоценности и ремесленные изделия. Египетский Базар назван был так за привозимые из Каира и продаваемые здесь пряности и специи. Помимо специй здесь можно приобрести цветы, рыбу, сыры и овощи. Сахафлар Чаршысы – Книжный базар. Это рынок подержанных и антикварных книг. Он открыт с 8:00 по 19:00 каждый день, кроме воскресенья.
Советы по поведению. В мечети нельзя входить в слишком откровенной одежде. Обувь нужно снимать.