Величественный и таинственный замок Кастель Дель Монте, словно каменной короной, венчает холм в южном регионе Апулии. Необычный вид этому символу имперской власти придает восьмиугольная форма сооружения и башни, предстающие в виде зубцов короны. Издалека замок кажется округлым, но, по мере приближения, становится возможным рассмотреть детали. Двухэтажная постройка, будто излучает не просто замкнутость, а закрытость от внешнего мира: массивные башни лишены привычных глазу окон, дверей и даже бойниц. Фасад здания выглядит максимально простым, безо всяких украшений и только здесь есть два небольших окошка, расположенных друг над другом. Такая архитектура будто призвана устрашать и создавать ощущение полной неприступности оборонительного сооружения.
Загадочность замка Кастель Дель Монте, не разрешенная исследователями до сих пор, заключается в диссонансе простоты и грозного внешнего облика с богатством внутреннего убранства: стены помещений украшает мраморная отделка, окна и двери обрамляют порфирные пилястры. Комфорт, редкий для того времени, придают огромные камины в высоких комнатах, вентиляционные шахты и система водопровода. Интересен и тот факт, что здание может рассматриваться как своеобразный астрономический прибор: в верхнюю часть Кастель Дель Монте солнечный свет проникает круглый год два раза в сутки. Таким образом, он представляет собой гигантские солнечные часы. А на летний и зимний солнцеворот лучи света равномерно распределяются по всем залам первого этажа и тогда нижняя часть может служить календарем.
В пользу того, что этот памятник Всемирного наследия не являлся крепостью, говорит подобный церковному вход, отсутствие подъемного моста, рва и вала. Чаще всего предполагается, что Кастель Дель Монте возводился как охотничья резиденция для императора Фридриха II Штауфена.
Ученые и туристы, посещающие замок Кастель Дель Монте, безуспешно пытаются разгадать значение восьмиугольной структуры строения. Каких только догадок не выдвигалось: трансформация квадрата – символа Земли в небесный символ, круг через 8-угольник, влияние расположения планет или христианских святынь, художественные традиции… Но никакими доказательствами эти теории пока не подтверждены и Кастель Дель Монте продолжает хранить свои тайны, пронесенные через тысячелетие.