Столица Индии, расположенная на западном берегу реки Яммуна, традиционно разделяется на старый город, который был столицей исламской Индии, и Нью-Дели, возведенный англичанами. Историки считают, что с 300 года до нашей эры это уже восьмой город, разместившийся в этих местах. Здесь рождались и умирали мировые империи, оставляя после себя многочисленные уникальные достопримечательности – исторические и архитектурные памятники.
Путешественников поражает многонациональность местного населения. Кажется, что жители Дели исповедуют абсолютно все существующие на планете религии. Не удивляйтесь тому, что на одной улице могут соседствовать христианские церкви, буддийские храмы и мусульманские мечети. Древняя часть города же довольно органично сочетается с ультрасовременными торговыми комплексами, впечатляюще оформленными ресторанами авторской кухни и утопающими в роскоши виллами.
Экскурсии по Дели обычно начинаются с посещения мавзолея одного из Великих Моголов – падишаха Хумаюна. Гробница включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и считается первым сооружением на континенте, для строительства которого был в больших объемах использован красный песчаник.
Обязательно стоит осмотреть самый высокий на планете кирпичный минарет – Кутуб-Минара. Он был возведен в конце XII века по приказу первого делийского султана. Впрочем, при нем минарет обзавелся только первым этажом, остальные четыре достраивали его последователи еще почти 175 лет! Величественное 73-метровое сооружение является самым ранним примером индоисламской архитектуры.
В Британской части столицы находятся знаменитый храм бога Вишну, хранителя вселенной, и его супруги Лакшми, богини изобилия и удачи – Лакшми-Нараяна. Грандиозная святыня была построена в 1930 году и открыта идеологом национально-освободительного движения страны Махатмой Ганди. Еще одними обязательными к посещению достопримечательностями, без сомнения, являются Президентский дворец и знаменитые Ворота Индии.
Почувствовать колорит настоящей Индии можно на многочисленных базарах и рынках, которые представляют собой запутанные лабиринты, состоящие из узких улочек. Самым известным из них считается созданный шахом Джаханом рынок Chandni Chowk. Кстати, именно сюда любила приходить за покупками дочь великого правителя. На базаре Найа можно найти самые разнообразные специи, фрукты и сладости. За ювелирными изделиями из серебра, золота и полудрагоценных камней лучше идти на рынок Кинати.
В Дели есть отели на любой вкус и кошелек – от старинных, известных еще с колониальных времен, до современных комплексов мировых цепочек и недорогих, но уютных гостиниц. Исторические отели и комфортабельные гостиничные комплексы сосредоточены в центре столицы либо недалеко от построенного ханом Джаханом в XVII столетии Красного форта. С тибетской культурой можно познакомиться, остановившись в одной из гостиниц в районе Majnu ka Tilla – небольшом тибетском поселении.
Отдых в Дели может стать отправной точкой для невероятно захватывающего путешествия по столицам империи Великих Моголов и знакомства с интересной индийской культурой.