Баган называют городом 4000 храмов. Примерно столько святынь сохранилось здесь до наших времен. Как же древняя столица первого государства на территории современной Мьянмы обрела столько храмов?
Легенды гласят, что в XI столетии правитель царства Паган Аноратха, утвердивший в стране в качестве основной религии буддийскую идеологию «тхеравады», получил из Шри-Ланки особый дар – зуб Будды. Все подданные мечтали поклоняться этой реликвии, и тогда царь повелел сделать три копии зуба и построил 4 больших ступы, в каждую из которых положил по зубу. С тех пор в окрестностях этих ступ местные короли начали строить персональные храмы. За три столетия было построено много тысяч храмов!
Самые потрясающие виды на древний город и его святыни открываются с воздуха. Вертолетов в Багане нет, поэтому единственная возможность увидеть эту красоту в полной мере – подняться ввысь на воздушном шаре. Экскурсионный полет на воздушном шаре над Баганом, как правило, начинается ранним утром. Вы сможете подняться в небо одновременно с солнцем, и предрассветные краски наполнят город способной удивить и восхитить красотой.
Самый известный храмовый комплекс города – это, без сомнения, возведенная в XI веке ступа Швезигон. В этом уникальном религиозном сооружении хранятся священные для буддистов реликвии: повязка, зуб и ребро Будды. Существует легенда, согласно которой место строительства святыни выбрал белый слон, который и перевозил уникальные раритеты на своей спине.
Обязательно стоит осмотреть храмы и расположенные в пещерах монастыри в окрестностях Багана. Они являются частью всемирного наследия ЮНЕСКО и строго охраняются. Экскурсионную поездку с их осмотром рекомендуем совместить со знакомством с местными жителями в колоритных поселках и деревнях.
Также дополнить экскурсионный отдых в древнем городе можно путешествием на лодке по реке Иравади к буддийскому монастырю XVIII века – Нат Хтаунг Кяунг. Интересно, что обитель, возведенная не из камня, а из дерева, сохранилась до наших дней почти в первозданном виде. Монастырь до сих пор действует, параллельно принимая у себя многочисленных туристов, которые отмечают необычайную красоту украшающей его резьбы.
Недалеко от Багана находится священный вулкан Попа, названный местными жителями «жилищем духов». На его вершине, почти в километре над уровнем моря, построен монастырь, который населяют официально признанные буддистами 37 духов. Туристом строго настрого запрещено подниматься наверх в черной или красной одежде, и брать с собой любое мясо, чтобы их не разозлить. Зато очень приветствуются цветы и бананы, которые следует оставлять у подножия храма в качестве угощения. Не упустите возможности принять участие в интереснейшей экскурсии по горе и построенному на ее вершине религиозному сооружению. Кстати, этот маршрут предназначен для энергичных путешественников, ведь к храму на вершине вулкана ведут, ни много ни мало, 777 ступеней.
Выбирая, в каком районе Багана остановиться – в Старом городе, Ньянг-У или Новом городе – определитесь с основной целью Вашего отдыха в древней столице. Если Вы хотите осмотреть как можно больше храмов, то стоит выбрать отель в Старом городе, если же планируете совместить экскурсии с активной ночной жизнью и посещением местных ресторанов, стоит рассмотреть варианты размещения в Новом городе. Много недорогих отелей находится в Ньянг-У, также в этой части города туристов порадует наличие рынка, автостанции, а также множества бюджетных ресторанчиков и кафе. К неудобствам размещения в двух последних районах стоит отнести необходимость добираться до храмовых комплексов на транспорте.