Столицей княжества Монако является город Монте-Карло. Это очень маленькое, карликовое государство на средиземноморском побережье. Чтобы его пересечь, достаточно одного часа пешей ходьбы. Но не стоит заблуждаться из-за размеров. На отдых в Монте-Карло - узкий клочок земли шириной всего 4 км., стекаются самые богатые люди со всего мира. Многие видят в наполненном азартом Монте Карло европейский аналог Лас-Вегаса.
Для Монако Монте Карло — это его сердце, место притяжения элиты и мечта многих знаменитостей. Но получить здесь гражданство очень непросто. Лишь избранные достигают такой чести. Но оно того стоит: все граждане этого карликового государства освобождены от налогообложения.
Чтобы добраться до города, достаточно приехать на Лазурный берег. Система автобусных сообщений связывает все курортные города, включая Монте-Карло.
Центром города является Золотая площадь. Именно здесь расположено казино Монте Карло (Монако) города, имеющего самые старые из европейских игорных заведений. Основанное в 1878 году, в 1910 здание было перестроено, приняв современный облик. Казино поражает роскошью и богатством отделки. Облицованный мрамором атриум окружен 28 колоннами, выполненными из оникса.
В казино целая галерея игорных залов на различную тематику. Это Ренессанс, Европейский зал, Белый зал, зал Американских игр, салон Граций. Есть и два VIP-зала. В каждом помещении — богатая отделка: полотна живописи, скульптуры, светильники из бронзы. Для посетителей — огромный выбор игр: два вида рулетки — американская и английская, сверхпопулярный блэкджек, для ценителей — крапс, пунто банко.
И конечно, игровые автоматы. В казино расположен великолепный оперный театр (который еще называется «Зал Гарнье») и кабаре. В оперном зале можно увидеть прекрасные барельефы, фрески, скульптуры. Помещения богато украшены золотым орнаментом.
Вокруг здания раскинулся парк, спускающийся к морю. Его пруды, клумбы и лужайки создают приятную праздничную атмосферу.
Мало какой город вызовет столько эмоций, как Монте Карло — столица Монако. Горный рельеф, роскошная средиземноморская растительность, прекрасные пляжи и главное — масса развлечений. Недаром он стал одним из центров проведения гоночных соревнований.
Первое ралли было проведено в 1911 году. По городу проходит автомобильная трасса, ставшая составной частью Формулы-1. Этот жуткий отрезок длиной 3,5 км пролегает через скалистую местность. Не один гонщик нашел смерть на извилистом участке трассы Монте-Карло.
Для каждого гонщика — это Мекка и искушение попробовать пройти участок самостоятельно. Он характерен ужасными поворотами на 180 градусов, которые обычный человек проезжает на скорости 10 км/час. Просто удивительно, как гонщики умудряются ее проходить на скорости в 30 раз больше.
В ресторане Луи XV, расположенном рядом с казино, можно попробовать блюда средиземноморской кухни, приготовленные вкусно и изысканно. В городе есть и другие казино. Это «Ле Сан», расположенное в Гранд Отеле и «Парижское кафе», являющееся крупнейшим казино в Монако. Оно находится неподалеку от Казино Монте-Карло.
Из архитектурных памятников города следует выделить церковь Святого Чарльза. Она построена в 1883 году, выполнена в стиле Ренессанс. Здание имеют 30-метровую колокольню. Внутри оно богато украшено, а потолок венчает огромная шикарная люстра, взятая из Княжеского дворца.
На берегу моря расположен изысканный Японский сад, раскинувшийся на площади 7000 кв. метров. Он был спланирован в лучших японских традициях, а многие детали его убранства были привезены из Японии. В этом саду словно переносишься на Восток, в страну сакуры и восходящего солнца. Всем деревьям здесь придана искусственная форма. В гармоничном саду, объединившем воду, дерево и камень, хорошо предаться размышлениям.
В роскошной вилле посреди парка находится Национальный музей кукол. На его витринах выставлены куклы в костюмах разных эпох в окружении миниатюрной мебели.
Ларвотто — единственный общественный пляж Монако. Это песчаный берег с пальмами, здесь есть огромный бассейн с морской водой, множество баров и ресторанов. Хотя это публичный пляж, люди здесь отдыхают богатые и роскошно одетые.
Для любителей дайвинга работает дайв-клуб «Кап д’Эйл». Здесь можно взять оборудование напрокат и насладиться знакомством с местной подводной фауной: тут можно повстречать дельфинов, макрель, сардин, камбалу и других средиземноморских рыб.
Вечером очень хорошо прогуляться по апельсиновой аллее на улице Принцессы Каролины. В это время когда садится солнце, клумбы и террасы освещаются многочисленными фонарями, принимая совсем иной, загадочный вид.
Еще одна достопримечательность — рынок Монте-Карло, Монако. Он построен в 1880 году, но много раз был подвергнут модернизации и сейчас это — здание, оборудованное лифтами и эскалаторами.