30 лет назад Шэньчжэнь был маленькой рыбацкой деревней. Старт развитию региона был дан в 1978 г., когда руководитель КНР Дэн Сяопин избрал его в качестве одной из особых экономических зон в рамках нового курса рыночных реформ. Помимо площадки для экономических реформ Шэньчжэнь тогда рассматривался властями КНР как «китайский ответ Гонконгу», вопрос о передаче которого из-под власти британской короны Китаю ещё не был решён окончательно.
Название города происходит от сочетания двух иероглифов «шэнь» и «чжэнь», что в переводе означает «глубокая межа» или «глубокий дренаж» (так местные жители называют систему оросительных каналов на полях заливного риса). Древнее название населённого пункта - Пэнчэн, что в переводе означает «орлиный город».
До начала реформ Шэньчжэнь входил в уезд Баоань . В ноябре 1979 г. Шэньчжэнь был передан в прямое подчинение провинциальному правительству. В мае 1980 г. Шэньчжэнь официально стал первой особой экономической зоной КНР. С ноября 1988 г. Шэньчжэнь стал административной единицей с провинциальным уровнем экономических полномочий.
На территории города и в его окрестностях свыше пятидесяти достопримечательностей. В их числе: тематические парки «Китай в миниатюре» и «Окно в мир», этническая деревня, Шэньчжэньский аквапарк, парк Ляньхуашань, на территории которого находится статуя Дэн Сяопина — «архитектора» китайских реформ; Шэньчжэньский парк скульптур, ботанический сад Сяньху («Волшебное озеро»), Шэньчжэньский зоопарк-сафари «Дикий мир»; панорама Шэньчжэня с самого высокого здания города «Царь земли» (высота 384 метра); крепость Дапэн, монастырь Дуншань и колокольня в пригороде Дапэн; древний город Наньтоу (район Наньшань) и т. д.
Шэньчжэнь выиграл борьбу за право проведения летней Универсиады-2011.
В городе располагается Шэньчжэньская фондовая биржа.
В городе располагаются штаб-квартиры крупнейших китайских компаний
Шэньчжэнь – один из пятисот городов мира, который вошел в список самых чистых и удобных для проживания городов. В Китае таких всего два – Далянь и собственно Шэньчжэнь (в России, к слову, – ни одного! ) А ведь всего 30 лет назад на его месте была небольшая рыбачья деревушка и название города , а если буквально – "глубокая межа" больше подходит именно деревне, но в 1978 году, всего через два года после смерти Мао, Дэн Сяопин решил сделать на границе с Гонконгом его китайский эквивалент, и Шэньчжэнь стал одной из особых экономических зон. Статус первой в Китае свободной экономической зоны он получил в 1980 году, а годом раньше городок был напрямую подчинен правительству провинции Гуандун.
Именно этим объясняется то, что никаких старинных достопримечательностей в Шэньчжэне нет, зато туристы могут посетить этнопарки, тематические парки "Китай в миниатюре", "Окно в мир" и другие. Но Шэньчжэнь сам по себе является интереснейшей достопримечательностью. Здесь постоянный мягкий климат и неудобство доставляют лишь дождливые сезоны весной, здесь прямоугольная планировка улиц, поэтому заблудиться в Шэньчжэне сложно, город утопает в зелени, а его небоскребы не давят своим громадьем. Естественно, что общественный транспорт работает как часы, а такси довезут куда нужно быстро, сравнительно дешево и в высшей степени безопасно.
Здесь достаточно иностранцев, но не так много, как в том же Гонконге или Шанхае, поэтому они не такие снобы, как в этих городах.
Что поражает в Шэньчжэне кроме небоскребов, зелени и великолепных дорог, так это его великолепная набережная с которой можно видеть, как на камнях ловят рыбу белые цапли.
Здесь особенно заметна пропасть между новыми китайцами и китайцами из глубинки. Прямо на фоне огромных офисных небоскребов и спешащих куда-то служащих на улицах сидят и лежат нищие, которых много на улицах южных городов зимой и весной, когда на большей части Китая стоят морозы. Здесь смешанное чувство возникает, когда видишь, как бедный китаец развозит на своем велосипеде питьевую воду. Это неблагодарная работа – она не только тяжела, но и не позволяет когда бы то ни было выйти из состояния крайней бедности.
Шэньчжэнь - город провинциального подчинения, но это одновременно и центр нескольких районов и городов-спутников. Непосредственно к Гонконгу примыкают Наньшань ( Южная гора) и Футиань (Счастливое поле), в Наньшани же есть пассажирский порт, из которого можно направиться в Макао или Гуанчжоу, но особенно интересен для русского туриста район Янтиань . Судя по названию, а это переводится как соляные промыслы, именно этим долгое время до взлета Шэньчжэня здесь и занимались. От Шэньчжэня Янтиань находится всего в 10-15 километрах, но дорогу к нему прикрывают довольно крутые горы, которые были серьезной преградой до тех пор, как их пронизали тоннели. Теперь здесь огромный контейнерный порт, его размеры способны впечатлить кого угодно. Только на территории контейнерной площадки может разместиться средних размеров российский город. Здесь же есть одна из самых известных в Поднебесной фабрика по огранке драгоценных камней, часовое производство. Шэньчжэнь стоит посетить и в нем стоит задержаться на весь отпуск. Здесь есть пляжи, интересные места, здесь действительно красиво и современно. В пользу города говорит и тот факт, что именно Шэньчжэнь отвоевал у Москвы право проведения Универсиады в 2011 году.